沉重而急促的砸门声传入王家庭院。
下人跑来刚开出一条门缝，门就被粗暴撞开。
班头陈三秀手持牌票，厉声说“奉县太爷命，请王家家主王富贵走一遭。”
王家下人不知所措。
王富贵正在喝茶，看到班头与皂吏闯来，猛地起身，茶碗跌落而下，啪的一声，砸碎在地上。
“王富贵，县衙传唤。”
陈三秀亮了亮牌票，随后伸手“请吧。”
王富贵脸色有些苍白。
自从昨日黄昏顾阫的尸体被发现，王富贵就心神不宁，只隔了一夜，县衙都调查到自己头上了！
没证据，他们没证据的！
事情过去五年了，所有证据都毁了。只需一口咬定不知情，县太爷也奈何不了我！
县衙升堂，威武声中，衙役手持水火棍咚咚捣地。
李义头戴乌纱，身着青色团领衫，威严端坐，惊堂木一拍“传原告。”
顾正臣从围观的百姓中走出，上前拱手“父亲顾阫无端被害，沉尸水塘多年，还请县尊缉拿真凶，还顾家一个公道！”
大明规制，秀才、举人见官无需行跪拜礼。
李义微微点头，再拍惊堂木“抬顾阫骸骨！”
皂吏抬骸骨上堂。
仵作当堂讲述一番死因，矛头直指“仇杀”。
李义顺势询问顾正臣，顾阫生前与谁有仇，得听之后，厉声喊道“传王富贵！”
许多事虽已明了，但李义还必须走一遭，更不能直接问顾正臣谁可能杀害了顾阫，一旦顾正臣说出名字被坐实不是，便是诬陷，诬陷也是一种罪。
何况每次堂审都有百姓围观，这也是朝廷教化、威慑百姓的一种方式，不将事情从头到尾说清楚，讲明白，百姓可能无法信服。
王富贵上堂，跪下行礼“小民见过县太爷。”
李义审视着王富贵，看了一眼主簿、县丞等人，沉声说“王富贵，顾阫被害，沉塘多年。据顾正臣所言，你曾与顾阫有过田产纷争，这可属实？”
王富贵欣然点头“回县太爷，确有此事。”
李义目光微微凛然。
王富贵平和地说“不过后来官府划拨给王家另一块地，王家就再没找过顾家，在去年顾举人中举时，王家还曾登门致歉，拿出四十贯钱资助顾举人赴京赶考。王家与顾家关系，颇好。”
顾正臣看着王富贵，不由得敬佩，还真是人至贱则无敌。
李义嘴角抽动，王家逼迫顾家还债时，自己可是看了的，自然知道王家是什么货色。
颇好，颇你全家啊。
李义清了清嗓子“如此说来，你是不会因田产纠纷一事加害顾阫了？”
王富贵一脸无辜“县太爷，王家可是良民，怎么可能会因十亩地而害一人？”
李义点了点头，看向门口“传人证！”
邓泉走上堂，跪下行礼。
李义深深看了一眼顾正臣，心中暗叹
顾正臣，你的能力确实不容小觑，能在短短半日之内，找出作“兔子戴官帽”之人，可见你心思缜密、能力出众。
这次顾阫惨案，是你的悲剧，也是你的试炼。
你一定要睁大眼看清楚了，这堂上有人皮的虚伪，人心的狡诈，人性的丑陋！
贪婪、奸佞、构陷、无耻，都会在这里上演。
未来的你，一定要守住本心，做一个堂堂正正的好官！
李义将目光投向邓泉“在顾阫尸体发现后，你来报官，说亲眼看到过当年行凶场景与行凶之人。”
王富贵看向邓泉，脸上掠过一丝惊慌。
“没错！”
邓泉坚定地回道。
啪！
李义一拍惊堂木，厉声问“既当年看到，为何不告官府！知情不告，依律也是重罪！你可知罪？”
顾正臣看向李义，好大的官威，只不过你这么恐吓我的证人，是不是不太合适？
邓泉跪道“县太爷，非是小民不愿告官，而是当年滕县尚未有知县啊……”
“呃……”
李义郁闷了，不过邓泉说的倒是实情。
大明刚开国那会，根本就没多少文官，京官都缺，何况是地方，一些地方县几年没知县属实正常。当然，没知县，不代表没典史，没主簿，没县丞，这些官员在开国之初代行知县权的情况并不少见。
邓泉不等李义再发问，直言“小民迟迟不敢告官，实是因为衙门中有官吏参与其中。小民一旦告官，必身家不保。如今县太爷廉明，处事公正，小民这才敢作证。”
“你是说衙门中有官吏参与了谋杀顾阫一案？情况如何，从实说来！”